El 7 de Diciembre de 1941 es una fecha bien conocida por todos. Para la mayoría de los norteamericanos es "el día de la infamia", para el resto fue el día en que la segunda gran guerra llegó a convertirse realmente en mundial. Para los estudiosos en general fue un brillante y osado ataque, no falto de fallos graves, ejecutado por la entonces indiscutible mejor aviación aeronaval del mundo: La japonesa. Muchos nos cuestionamos si la infamia fue un "full" para que el pueblo norteamericano entrase en el conflicto como un mártir. Realmente no es nuestra intención profundizar al respecto...
Nuestra intención es relatar una serie de actitudes que en esa fecha no llegaron a entenderse. "Fanáticos amarillos de mierda" o "Locos bastardos asesinos" fueron los adjetivos menos crudos emboca de los sufridos e indignados norteamericanos que padecieron en sus carnes el, indiscutiblemente, devastador ataque de la "Rengo Kantai" aquella apacible mañana de domingo en la que la palabra kamikaze sólo era un tópico apenas conocido de la mitología japonesa.
Posteriormente los estudios serios e imparciales de los historiadores, independientemente del bando al que pertenecían, dieron un halo de luz al desmitificar (y no alabar) la conducta de los pilotos "suicidas" del 7 de Diciembre de 1941.
1# La Leyenda de
Fusata Iida
06'10 horas, 220 millas al norte de
Oahu. Los 183 aviones de la primera oleada de ataque japonesa se
pierden en la negrura de la madrugada del 7 de Diciembre de 1941, abordo de
los seis portaaviones del vicealmirante Chuichi Nagumo el personal de cubierta
inició los frenéticos preparativos para tener listos los 168 aparatos de la
segunda oleada, en cincuenta minutos todo está preparado y la fuerza de
portaaviones aproa al viento para iniciar las maniobras de despegue. En el
Soryu los nueve Reisen "Zero"
y los diecisiete Aichi 99 "Val" calientan motores atentos a las
señales del puente de mando.
El mando de los cazas del Soryu recae en el joven teniente de navío Fusata Iida, su
objetivo la base de hidroaviones de Kaneohe, situada al este de Oahu. El
oficial de vuelo da la señal, Iida acelera el motor y suelta el freno. El
"Zero" recorre la cubierta alzando el vuelo seguido por el siguiente
caza, en pocos minutos todos los aparatos se encuentran en el aire
dirigiéndose en perfecta formación hacia su destino. Aproximadamente son las
07'00 horas y en poco más de media hora la primera oleada alcanzará Oahu,
ellos lo aran a las 08'40 horas y todos son conscientes de que la resistencia
que encontraran será mucho mayor, pero a pesar de ello piensan cumplir su
misión y regresar victoriosos del ataque.
Los nueve "Zeros" de
Iida serán precedidos en su ataque contra Kaneohe por la 5ª unidad de ataque
de bombardeo horizontal compuesta por 18 "Kates" del Shokaku
escoltados por la 4ª unidad de combate de cazas con 9 "Zeros" del Hiryu.
Cuando los bombarderos van iniciar su ataque la base de Kaneohe presenta
visiblemente los destrozos ocasionados por los 11 "Zeros" del
Shokaku y del Zuikaku de la primera oleada que la atacaron a las 07'48 horas.
Son las 09'00 horas y en esta ocasión los norteamericanos no son
sorprendidos, recibiendo a los atacantes con un nutrido fuego antiaéreo. Los
"Kates" bombardean los hangares y los hidroaviones estacionados,
apoyados por el fuego de los cazas del Hiryu.
Los cazas de Iiata llegan a escena diez minutos más tarde, efectuando una
rápida y demoledora
pasada sobre los hidroaviones PBY "Catalina" aparcados junto
al agua. Iiata asciende satisfecho por el éxito conseguido, pero de inmediato
el rictus de la cara se transforma en onda preocupación al advertir que el
indicador de combustible desciende de una forma alarmante. Un proyectil
americano ha perforado el depósito y en su vuelo el caza desprende un fino
hilo blanquecino que delata la avería...
Fusata Iida sobrevuela en círculos el aeródromo a la espera de que todos los
aparatos de su unidad vuelvan a la formación. Cuando está seguro de ello
encabritó el "Zero" iniciando un vertiginoso picado hacia las
instalaciones de Kaneohe. El teniente de navío Iyozo Fujida creyó que su
superior se lanzaba para realizar una nueva pasada de ametrallamiento,
inmediatamente efectuó un rizo invertido para seguir a Iida acelerando al
máximo para situarse tras la estela del caza. Conforme descendían hacia los
edificios del aeródromo Fujida se dio cuenta que la intención de Iiata no
era la de efectuar la supuesta pasada, sorprendido y apesumbrado tiró hacia arriba los mandos
abandonando el picado sin apartar la vista del caza de Iida.
El "Zero" persistió en su descenso sin dejar de disparar hasta que
impactó contra el edificio de la armería en medio de una gran deflagración.
Los pilotos japoneses finalizaron su ataque, se reagruparon y abandonaron
Kaneohe satisfechos por haber conseguido alcanzar el éxito en su objetivo.
Entre las llamas y el humo los norteamericanos respiraron finalmente,
indignados y pletóricos de rabia, suponiendo que los ataques habían
finalizados. Cada uno sintió en su interior algo opuestamente distinto, pero
todos se preguntaron... ¿Por qué el piloto del "Zero" se estrelló
contra la armería?.
Iyozo Fujida intuyó el motivo, regresando al Soryu no dejó de pensar
en Iida. El "Zero" impactando en la estructura de la armería se
repetía una y otra vez. Y en su interior no pudo evitar sentir algo de
envidia y un profundo respeto por su superior. Fusata Iida debió de darse
cuenta de que con la avería no podía regresar al Soryu, cosa que sí
creyó el resto de pilotos de caza en un principio, y que no iba a sobrevivir.
Si su caza se precipitaba sobre el océano no había ninguna posibilidad de
ser rescatado, su muerte hubiese sido inútil...
Es duro, no podemos negarlo ni
alabarlo, pero sin duda alguna fue, bajo el patrón de conducta japonés de
aquella época, una opción acertada. Su vida estaba
sellada en el momento de ser alcanzado, no podía regresar al portaaviones. Un
piloto occidental hubiese optado por la "rendición", saltando en
paracaídas, pero recordemos que el código del bushido japonés no aceptaba
la rendición. Por tanto Iiada fue
consecuente con ese código y optó por inmolarse intentando causar el mayor daño posible al
enemigo. A de quedar claro, no obstante, que fue una opción tomada en un momento
crítico no una
determinación preconcebida antes de partir. Su intención era regresar con
vida, no perderla en el ataque, por tanto no podemos considerarlo un Kamikaze.
De no haber existido el cuerpo de pilotos suicidas como tal, Fusata Iida
hubiese pasado a la historia como un caso atípico dentro de la locura humana
de la guerra. O como una media verdad cinematográfica (recordemos la
película Tora, tora, tora). No obstante la comparación es inevitable.
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1- Ruta de la primera oleada de ataque 07:48h 11 "Zeros" ametrallan las instalaciones. |
| 2- Segunda oleada: 09:00h 9 "Zeros" (teniente de navío Nono) atacan los hangares en apoyo de los "Kate" |
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| 3- Segunda oleada: 09:00h 18 "Kates" efectúan un ataque de bombardeo horizontal. |
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| 4 y 5- Segunda Oleada: 09:10h La unidad de combate de Fusata Iida inicia su ataque. 09:15h Ruta de retirada y situación del edificio de la armería, donde se estrelló Iida. |
2# El Curtiss (AV-4) recibe un
inusal visitante
09'10 horas. El buque nodriza de
hidroaviones Curtiss se encuentra anclado un poco apartado de Pearl
City, en la orilla opuesta de la isla Ford. La segunda oleada de ataque
japonesa ha encontrado una fuerte oposición antiaérea, lo que no impide que
realicen su misión con una mortífera efectividad.
El "Val" con el númeral en su cola AI-225 del Akagi lanza
sus bombas sobre el arsenal e inicia la recuperación del picado sobre la isla
Ford. Justo en ese momento es alcanzado por el fuego antiaéreo, posiblemente
por los artilleros del crucero ligero Raleigh, el piloto utiliza la
poca potencia que le queda al motor para virar sobre el ala derecha y dirigir
el averiado bombardero en picado hacia el puerto. En el Middle Loch localiza
un grupo de destructores, pero entiende que las averías son graves y no
podrá alcanzarlos. Divisa al Curtiss y no duda en lanzarse contra él.
La acción es vertiginosa, el "Val" pica contra el nodriza de
hidroaviones perseguido por la DCA de todos los buques de la zona, el piloto
consigue mantener la trayectoria y estrella su avión contra la grúa de
hidroaviones de estribor. El impacto es tremendo y de inmediato se declara un
gran incendio, restos incandescentes caen por toda la cubierta en donde los
hombres corren aterrorizados de un lado para otro para evitar la lluvia de
esquirlas, algunos de ellos se lanzan al agua convencidos de que el buque
está sentenciado, otros, los menos afortunados, quedan tendidos heridos o
muertos diseminados sobre la castigada cubierta.
En el puente de mando un marinero localiza un cadáver intacto: El del piloto
japonés, que ha quedado con un rictus en la cara parecido al de una sonrisa,
pero lo que realmente desconcierta a los americanos es que... ¡Lleva un
anillo de la universidad de Oregon!.
Al igual que la desesperada acción de Fusata Iida, está fue una
determinación tomada en el último momento, no una preconcebida de antemano,
por tanto está actuación tampoco puede ser tomada como una acción kamikaze.
Aunque en muchos libros aparece como "El primer kamikaze de la
historia", tan sólo puede ser tomada como un ejemplo a tener en cuenta a
la hora de profundizar en la conducta de los pilotos kamikaze del final de la
contienda.
En está ocasión el piloto no consiguió hundir el buque, posiblemente no era
esa su intención, pero el gran incendio ocasionado por su acción atrajo la
atención de los pilotos hambrientos de una nueva presa. El Curtiss
sobrevivió al ataque, pero no sin sufrir un duro castigo y perder diecinueve
hombres de su tripulación y pasar a la historia, aunque erróneamente, como el
primer buque de la contienda en recibir el impacto de un kamikaze.
